川口 松太郎
(かわぐちまつたろう)
直木賞と云えば、芥川賞と並んでいまや一大文壇的行事として、世の関心を大きく惹く価値ある新人賞となっており、流行作家となってマスコミで活躍する作家となるためには、これらの賞を受けていることが第一条件ともなっているかのごとき観を呈している。ここまでゆけば直木賞も大したものであるが、その名誉ある第一回直木賞を受賞という記録保持者が川口松太郎である。受賞作は「鶴八鶴次郎」であり、昭和十年のことであった。
それからも現在にいたるまで、常に大衆作家として第一線の巨匠として活躍し、現代風俗小説に時代小説に、そして、芝居のほうでも多数の脚本・演出等々と多彩な活躍ぶりは驚嘆に値する。文字通りの才人と云うべきだろう。
近時も新聞連載小説で重量感のある大作を発表しつづけているが、新聞小説で圧倒的な人気をえた代表的長編は「蛇姫様」に指を屈するのが妥当であろう。野州烏山のお家騒動にからむ、旅役者お島千太郎の印象は、いまにいたるも鮮明なものがある。(1972年 武蔵野次郎 「春陽文庫の作家たち」新訂版2刷より)
当時の主な小社刊行の作品:
蛇姫様
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